PARABÉNS, AVAÍ, by Roberto Costa

No tempo em que eu era menino (faz muito tempo), predominava uma cultura esquisita no mundo do futebol aqui pelo nosso Estado. Os campeonatos dos clubes do Rio repercutiam mais que os locais e todo mundo tinha preferência por um clube carioca. O rádio era o elo de contato, era o que nos fazia imaginar a dinâmica dos jogadores em campo e tudo sabia-se através dos jogos "irradiados".

Meu pai era botafoguense, e um dia falou-me de Heleno de Freitas, segundo ele, um craque genial e genioso, que no calor dos jogos era capaz de brigar com seus próprios companheiros. Por alguma razão meu pai não suportava o Flamengo. Então, ao natural, eu me tornei torcedor do Botafogo e repelente ao Flamengo. Hoje, poucos devem saber que o Botafogo teve jogadores com nomes estranhos, como Arati e Pampolini, antes dos lendários Nilton Santos e Garrincha. 

Acho que fui mordido pela mosca azul por volta dos dez anos de idade, 1952. Morava à rua Dom Jaime Câmara, rua da Ultralito e um dia, desfrutando com a turma de amigos um sol de verão, alguém perguntou: - Beto, qual é o teu time aqui no Estado?

Não tive como responder de imediato. Era uma escolha que eu ainda não havia feito. Parecia importante definir um time local para torcer. Então, pensei por alguns segundos e a cor falou por mim. O azul intenso e perfeito do céu naquele dia foi um indicativo, um chamado, talvez uma imposição; azul que se fez sangue, se fez alma e habitou em mim e virou paixão pra toda vida. Vou torcer pelo Avaí, eu respondi.

Parabéns Avaí, por estes noventa e quatro anos de luta e de glórias.

* Roberto Costa é associado do Avaí FC